Le Galapagos

Galapagos

Alle Galapagos catturò esemplari di una fauna sopravvissuta all’età preistorica e studiò l’adattamento dei fringuelli.
fringuelli darwinSi pensa che le 13 specie di fringuelli delle isole Galapagos si siano evolute da un’unica specie simile a quella attuale: con il becco robusto, corto e conico, specializzato per rompere i semi.
Questa, molto diffusa in America meridionale, probabilmente migrò sulle isole ancora relativamente spopolate iniziando un processo di differenziazione imposto dalla varietà degli habitat e delle risorse elementari disponibili.
L’esito di questa reazione adattativa è facilmente osservabile nella dimensione e nella forma dei becchi, ciascuno specializzato a una determinata risorsa alimentare.
tartaruga galapagosDarwin osservò anche la tartaruga gigante che predilige i terreni caldi e asciutti di origine vulcanica delle zone costiere.
Di questa specie sopravvivono oggi solo 15.000 esemplari. Le isole Galapagos sono la dimora dell’unica iguana marina esistente al mondo.
Per sopravvivere nell’ambiente marino, questo gigante lungo 1,5 metri si nutre di alghe ed espelle l’acqua salmastra da apposite ghiandole.
Spingendosi con la coda come fosse un remo, può immergersi fino a 12 metri e restare sott’acqua anche 30 minuti in cerca di cibo.